Uppmärksamhetsspann är den tiden du kan fokusera på en sak innan du blir distraherad och gör något annat.

Problemet med att inte kunna fokusera och rikta din uppmärksamhet är att du inte får saker gjorda… Eller så tar det längre tid än vad det behöver göra.

Vilket i sin tur leder till… Ångest. Stress. 

Frustration och negativa tankar och känslor. Om allt som du inte gjort och allt du har kvar att göra. Vilket påverkar resten av ditt liv.

Uppmärksamhetsspannet går att träna. För att göra det enkelt, tänk dig att det fungerar som konditionsträning. 

Vilket betyder att din “uppmärksamhetskondition” kommer troligtvis att vara helt kass till en början. 

Och precis som med konditionsträning och kondition, kan uppmärksamhetsspannet med tid och träning bli bättre.

Om uppmärksamheten splittras (multitaskar) får du betala en så kallad “växlingskostnad”.

“Växlingskostnad” är ett begrepp inom psykologin. Och det är priset du betalar för att göra två saker samtidigt, eller så kallat multitaska…

Men Tomas… jag kan “multitaska” och får mer gjort!

Vi är kapabla att göra två saker samtidigt. Till exempel, att titta på TV medan vi lagar middag eller att svara på ett mejl medan vi pratar i telefon.

Vad som är omöjligt är att koncentrera sig på två uppgifter samtidigt.

Koncentrationen innebär att välja att rikta din uppmärksamhet. 

Du väljer att antingen lyssna på TV:n och ha den överfulla kastrullen med pasta som bakgrundsljud, eller så tar du hand om kastrullen med pasta och TV:n är bakgrundsljud.

Under varje ögonblick koncentrerar du dig på antingen det ena eller det andra.

Och om du gör flera saker samtidigt tvingar du din hjärna att växla fokus.

Som att ena sekunden är du fokuserad på kastrullen och nästa på TV:n.

Vilket inte skulle vara ett problem, om hjärnan var effektiv på att göra det.

Dessvärre är inte hjärnan det. Utan för varje gång du “växlar” betalar du ett mentalt pris som inom psykologin kallas “växlingskostnad”.

Växlingskostnaden blir en störning i prestationen som du upplever när du växlar fokus från ett område till ett annat.

En studie, publicerad i International Journal of Information Management 2003, fann att den genomsnittliga personen kontrollerar e-posten en gång var femte minut och att det i genomsnitt tar 64 sekunder att återuppta den tidigare uppgiften efter att ha kollat e-posten.

Med andra ord slösar vi vanligtvis bort en av var sjätte minut bara på grund av e-posten.

Och tänk dig nu i vardagen…

Hur mycket växlingskostnad betalar du varje dag för att växla mellan exempelvis teknik och “verkligheten”?

Tror du att du får mer gjort eller mindre?

Att du blir piggare eller tröttare?

Att du blir mer stressad eller mindre stressad?

Att du har “mer tid” och får “mer gjort” eller mindre?

Att du känner mer ångest eller mindre?

Vad tror du hade hänt om du lärde dig styra din uppmärksamhet?

Om du inte bara gick runt som en dreglande hög av ben och lät alla stjäla din uppmärksamhet?

Tror du att ditt liv hade sett annorlunda ut?

Tror du att du hade fått mer gjort?

Minskat stress?

Bli mer närvarande?